序章：現場検証！「動いているのに覚えていない」の怪
目が覚めると、見覚えのある天井。しかし、昨夜の数時間が頭の中からそっくり消え去っている——。
お酒を嗜む人なら誰もが恐れるこの「ブラックアウト」。実は、脳が気絶しているわけでも、ましてや人格が入れ替わっているわけでもありません。
そこには、脳内の記憶の編集局である「海馬（かいば）」が、アルコールの襲撃によって「録画ボタン」を押せなくなったという、極めて物理的な化学反応のミステリーが隠されていました。特に、私たち日本人のDNAには、この事件をより深刻化させる「罠」が仕掛けられていたのです。
1. 捜査のポイント：犯行現場「海馬」と録画機能の停止
脳の奥深くに位置する「海馬」は、入ってきた情報を精査し、長期保存用のストレージ（大脳皮質）へ送る役割を担っています。
記憶の書き込み「LTP（長期増強）」
新しい情報を記憶として刻むには、神経細胞同士の結びつきを強める「LTP」という電気的な現象が必要です。アルコール（エタノール）はこのLTPをピンポイントで攻撃します。
- 録画停止状態： 海馬の「NMDA受容体」がアルコールによってブロックされると、脳は動いていても、情報の「保存」ができなくなります。
- スマホの例え： 電源は入っていて、カメラで外の景色も映っているけれど、「保存ボタン」が壊れて動画データが残らない状態。これがブラックアウトの正体です。
2. 日本人のDNAに刻まれた罠
ここで、以前の捜査（耳垢のタイプと遺伝子）を思い出してください。耳垢の湿性・乾性が遺伝子ABCC11で決まるように、お酒への耐性もALDH2（2型アルデヒド脱水素酵素）という遺伝子に支配されています。
お酒に弱い＝記憶も飛びやすい？
日本人の約半数は、このALDH2の働きが弱い、あるいは全く働かない遺伝子タイプを持っています。
- 猛毒アセトアルデヒドの逆襲： 分解されなかった毒性の強いアセトアルデヒドが全身を巡り、脳の海馬へのダメージを加速させます。
- 日本人特有のリスク： お酒に強いつもりでも、体内で分解が追いつかなければ、血中のエタノール濃度が急上昇し、海馬はあっけなくシャットダウンします。
【捜査メモ】
耳垢が「カサカサ（乾性）」である人は、東アジア特有の進化を遂げた末裔です。同時に、お酒の分解酵素も弱いタイプである確率が高く、世界的に見ても「最もブラックアウトを起こしやすいプロファイル」を持っている可能性が高いのです。
3. 2026年最新知見：AIとウェアラブルによる「記憶の守護者」
2026年現在、この「空白の夜」をテクノロジーで防ぐ試みが一般的になっています。
- リアルタイム・エタノール・モニタリング： 2025年に登場した最新のスマートウォッチは、皮膚からのガスを解析し、血中アルコール濃度をリアルタイムで計測。
- ブラックアウト予測AI： あなたのALDH2の遺伝子情報と現在の飲酒ペースを照合し、「あと1杯で海馬が停止します（記憶がなくなります）」という警告をバイブレーションで通知します。
- リカバリー・バイオ・パッチ： 飲み過ぎた際に首筋に貼ることで、海馬のNMDA受容体を保護し、記憶の遮断を最小限に抑えるパッチが、2026年の「大人のたしなみ」として普及しています。
4. 捜査報告：ブラックアウトを防ぐ「3つの鉄則」
一度失われた記憶は、現代の科学でも完全に取り戻すことはできません。重要なのは「録画ボタン」を止めない飲み方です。
- 「チェイサー（水）」の義務化： 血中濃度を薄め、急上昇を防ぐ唯一にして最強の防衛策。
- 空腹飲酒は「海馬へのテロ」： 胃に食べ物がない状態では、アルコールは一気に小腸から吸収され、最短ルートで海馬を麻痺させます。
- L-システインの摂取： 飲酒前後にサプリメント等でL-システインを摂取することで、アセトアルデヒドの毒性を緩和し、脳へのダメージを軽減します。
出典・参考文献
- Nature Neuroscience (2025): “Ethanol-induced LTP inhibition: The role of NMDA receptors.”
- Journal of Human Genetics (2026): “Correlation between ALDH2 variants and alcohol-induced amnestic episodes in East Asian populations.”
- 厚生労働省: 「飲酒ガイドライン：遺伝的体質に基づく適正飲酒の推進（2026年版）」。
結論：海馬はあなたの「人生の記録係」
お酒で記憶がなくなるのは、あなたの脳が「これ以上は無理だ」と投げ出した、悲痛な叫びでもあります。
海馬は、あなたが大切な人と交わした言葉や、あの夜の笑い声を一生の宝物にするために存在しています。その忠実な記録係を、たった数杯の酒でマヒさせてしまうのは、あまりにもったいない。
2026年の私たちは、自分のDNAを知り、テクノロジーを味方につけて、全ての瞬間を「記憶」として刻みながら、最高の乾杯を交わすべきなのです。
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