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日常の科学

なぜデジカメは色を記録?CMOSセンサーと「ベイヤー配列・デモザイキング」の秘密

序章:光を「情報」に変える魔法スマートフォンやデジタルカメラで写真を撮るとき、私たちは目の前の世界を瞬時に、鮮やかな色彩で記録します。このデジタル写真は、単なる光の焼き付けではなく、色と明るさの数値データの集合体です。しかし、レンズを通った...
日常の科学

なぜGPSは位置を知る? 4基の衛星と光速が仕掛ける「三角測量」のトリック

序章:空の彼方からの「位置情報」スマートフォンを取り出し、地図アプリを開くと、画面上の青い点は瞬時にあなたの現在地を正確に示します。GPS(Global Positioning System)は、数万キロメートルも離れた宇宙にある衛星が、地...
日常の科学

なぜ「かざすだけ」? ICカード決済を支えるNFCと電磁誘導の秘密

序章:見えない線を結ぶ「魔法の決済」改札やレジで、スマートフォンやカードを「ピッ」と機器にかざすだけで、瞬時に支払い完了。この非接触(コンタクトレス)決済は、私たちの日常に欠かせない、極めて便利な技術となりました。なぜカードやスマホは、電源...
物理・エネルギー

なぜ真珠は輝く? 炭酸カルシウムの「ナノ多層構造」と構造色(テリ)の秘密

序章:海が育んだ「虹色の輝き」 古来より、宝石として、また富と純潔の象徴として世界中で愛されてきた真珠(パール)。ダイヤモンドのような強い輝きではなく、内側からにじみ出るような、深みのある柔らかな光と、表面に浮かぶ虹色の干渉色(テリ)が、真...
物理・エネルギー

なぜ川の水は枯れない? 完璧な「水循環」と地下水(基底流)が起こすトリック

序章:永遠に続く「水の謎」 私たちは川のそばに立つとき、その水が絶え間なく、そして力強く下流へと流れていくのを目にします。何日、何週間、何年も流れ続けているにもかかわらず、なぜ川は水が尽きて干上がってしまうことがないのでしょうか?この「減ら...
日常の科学

なぜ花は香る? 揮発性有機化合物(VOCs)が担う「生殖と防御」の進化戦略

序章:世界を魅了する「見えないメッセージ」バラ、ユリ、ジャスミン... 花々の甘く、時にはスパイシーな香りは、私たちの心を豊かにしてくれます。しかし、なぜ植物は、自らの生命力を注いでまで、「香り」という揮発しやすい物質を作り出しているのでし...
物理・エネルギー

なぜ地震は起こる? プレートテクトニクスと「ひずみ」蓄積のメカニズムを解明

序章:大地を揺るがす「地底の力」私たちが普段立っている大地は、不動で安定しているように見えます。しかし、時に突如として発生する地震は、その安定性が幻想に過ぎないことを思い知らせます。建物を揺らし、地形を一変させるこの巨大なエネルギーは、いっ...
物理・エネルギー

なぜ海はしょっぱい? 40億年の水の循環と「岩石の溶解」に隠された秘密

序章:地球を覆う「塩の謎」 地球の表面の約7割を占める広大な海。その青く輝く水は、独特の「しょっぱさ」を持っています。この塩辛さの正体は、主に塩化ナトリウム(NaCl)ですが、なぜこれほど大量の塩分が、途方もない量の海水に溶け込んでいるので...
物理・エネルギー

なぜ雷は鳴る? 積乱雲での静電気放電と3万℃の衝撃波の正体

序章:空を切り裂く轟音の「謎」 夏の夕立や激しい嵐の最中、空を切り裂くような閃光と、地響きのような轟音。雷(かみなり)は、私たちにとって最も身近でありながら、最も恐ろしい自然現象の一つです。なぜ、大気という絶縁体の中を、これほどの巨大な電気...
日常の科学

なぜ虹は半円なの? 42度の法則と水滴の屈折が作る完全な円の秘密

序章:空に浮かぶ七色の「問い」 雨上がりの空に、突如として現れる鮮やかな虹。赤、橙、黄、緑、青、藍、紫の七色が織りなすそのアーチは、古来より人々に希望や神秘の象徴として親しまれてきました。しかし、立ち止まってよく見てみると、虹は決して完全な...