自然の科学・生物学

パンダは進化の敗北者ではない。競争を避けて「竹の楽園」を勝ち取った究極のニッチ戦略

序章:クマの皮を被った「草食の達人」白と黒の愛くるしい姿で、一日中竹をむさぼり食うジャイアントパンダ。しかし、生物学的に見れば彼らは立派な「食肉目(ネコ目)」、つまりクマの仲間です。鋭い牙を持ち、消化器官も肉食動物に近い彼らが、なぜ栄養価が...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第27回】はやぶさはどうやって宇宙から帰ってきたのか?

こんにちは!今日も探偵ロビンの事務所には、ちょっと不思議な「科学の依頼」が舞い込んできました。今回の謎は――「探査機はやぶさは、どうやって地球から3億キロも離れた小惑星イトカワまで行き、しかも無事に帰ってこられたのか?」一見すると、探偵とは...
自然の科学・生物学

「逃げられない」からこそ進化した最強の化学兵器。毒キノコが猛毒をまとう“合理的すぎる”理由

序章:逃げられない者の「知的な抵抗」森の中で、ひときわ鮮やかな色彩や独特のフォルムで存在感を放つキノコ。彼らは動物のように敵から逃げることも、鋭い牙で反撃することもできません。しかし、その「動けない」という最大の弱点こそが、彼らを世界で最も...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第26回】なぜエレベーターは落ちない?170年前の大発明の真相

学校やマンション、ショッピングモール。私たちが毎日のように使っているエレベーター。でも、ふと考えたことはありませんか?「あれって、高いところにある箱なのに、なんで落ちないの?」今回、探偵ロビンが挑むのは、エレベーターが安全な理由という日常の...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第25回】なぜドレミは心地いい?音楽に隠された数学の秘密

「ドレミファソラシドって、どうしてこんなに気持ちいいんだろう?」ある日の探偵事務所。ロビンは、私たちが毎日のように耳にしている音楽に目を向けました。歌、ゲーム音楽、アニメの主題歌――どれも自然に心に入ってきますよね。でも、その心地よさは偶然...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第24回】なぜただの紙が1万円?お札に隠された3つの秘密

「この紙切れが、どうして1万円の価値を持つと思う?」ある日、探偵ロビンは助手くんにそう言って、1万円札を取り出しました。毎日のように目にしているお札。でも、よく考えてみると不思議です。素材は紙原価はたった約20円なのに、1万円として使える今...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第23回】じゃんけんで負けるのは運のせい?確率と心理のミステリー

「どうして僕、じゃんけんでいつも負けるんだろう……」今回、探偵ロビンの事務所を訪れたのは、中学生のタケル君からの相談でした。「じゃんけんでいつも負けます。これは運が悪いからですか?」一見すると、ただの運試しに見えるじゃんけん。でもロビンは言...
心理学・認知科学

【探偵ロビン第22回】なぜ人は「好き」になるのか?心と脳のミステリー

手がかり①:ドキドキの正体「ドーパミン」助手くんは言いました。「好きって、気持ちの問題ですよね?」ロビンは静かに首を振ります。「感情には、必ず“脳の物質”が関係している。」最初の重要人物は――ドーパミン。ドーパミンは、好きな人を見たとき一緒...
探偵ロビンの日常ミステリー

【探偵ロビン第21回】電池はなぜ電気を生み出せるのか?

事件発生!依頼主は“リモコン”ある日、探偵ロビンの事務所に助手くんが駆け込んできます。「ロビンさん!リモコンが動きません!」ロビンは落ち着いた様子で言いました。「ふっ……電池切れだな。だが、本当の謎はそこじゃない。“なぜ電池で動くのか”だ。...
自然の科学・生物学

魚はなぜ水中で窒息しない?驚異の「向流交換システム」と酸素吸収の仕組み

序章:水という名の「酸素過疎地」人間は空気から酸素を取り入れますが、水中に溶け込んでいる酸素(溶存酸素)の量は、空気中のわずか1%以下です。魚にとって、水中は常に「極度の酸素不足」との戦いの場なのです。なぜ彼らは、これほど過酷な環境から、生...